当社出資会社サミット・ウール・スピナーズ（在NZ）が９年間にわたりサポートしている、ニュージーランドのラグビーチーム「ノース・オタゴ・ラグビー・フットボール・ユニオン」がこの秋、来日しました。ラグビーは国技であり、たいへん人気の高いスポーツであるだけに、オタゴ地域選抜メンバーで構成されたチームは、アイルランド、トンガ、サモア、フィジーと世界から集まった、選ばれしラガーメンたちです。

初のジャパンツアーとなった今回は、トップリーグのサントリー、NEC、IBMチームとの親善試合が行われました。「初めてメンバーで日本へ来られて喜んでいる。試合はタフな内容だったが、選手たちは楽しんでいた」とマネージャーのGerard McCarthyさん。

また11月6日にはニュージーランド大使館において、ニュージーランド大使館、当社大阪繊維部およびスミテックス・インターナショナルの共催による歓迎パーティが行われました。ニュージーランド駐日大使夫妻のほかラグビー関係者らも多数出席し、ニュージーランド特産のラムやチーズなどに舌鼓を打ちながらの賑やかな会となりました。冒頭、チームメンバー全員によってゲーム前に行われる有名なハカ（先住民族マオリの出陣の踊り）が披露され、その大迫力に喝采が送られました。今後のますますの活躍を期待しています。