驻南非期间所感受到的是，商务活动中很多南非人表现的坦率。
在洽谈中，经常会产生“竟然这么毫不隐瞒地告诉我们吗？”这样想法。这不限于面对面的交谈，电话和电子邮件也同样。我切身感受到他们在任何方面都非常重视信赖关系。
而且，在南非非常盛行橄榄球和板球、足球，不论男女，甚至到全家一起观看赛事的程度。由于我在学生时代打过橄榄球，所以一提到橄榄球的话题，大家都眼中带着光彩兴致勃勃地与我交谈，彼此的距离感一下子就拉近了。

在塞内加尔除主要以协助ODA（政府开发援助）的方式推进在当地的医院、农业相关项目和供应农药、农业机械、肥料、大米等，之外还开展工程机械、汽车的销售与支援业务。日本人驻当地人员只有我一个人，必须承担总务、会计业务等全部责任，复印机和电传机出现故障时吃了不少苦，但也从中学习到不少东西。

在南非的药剂营业经验也给我留下了深刻的印象。农药和防疫药的开发需要数年时间。首先，必须取得该国的注册许可。例如在南非，经过2年的实地试验取得满意的结果后向当局提出申请，到取得注册许可需要花费3、4年时间。并且，聘请农药专业顾问，访问当地代理经销商和农户、现场，实施研讨会等，开展踏实细致的营业活动不可或缺。

作为驻当地人员，我尤为注重的是，如何大量收集现场的信息、同当地融为一体、加深与客户间的关系。有时全家人与对方一家一起观看体育比赛；有时在大使馆或家中举行寿司聚会和烤鸡肉串、天妇罗聚会，以凸显日本人特有的话题、日本特色为举办宗旨。通过超越业务以外的深切交往，相互了解，一旦培养起信赖关系，就自然而自然地用真心交谈。

通过驻南非的生活使我深深感受到的是，无论在哪一个国家，人与人之间的纽带尤为重要。
开展难度大的业务时也同样，虽然必须从多个侧面进行调查，但最终起决定性作用的还是取决于能否信任对方。特别在海外，积极主动贴近客户，为有益于该公司、为能够推动当地的展、由此能够为本公司带来收益，这样的想法就愈加强烈。
同时，在异国他乡同甘共苦的日本人，不分公司、年龄的差异，充实了我的人生。驻阿尔及利亚、塞内加尔时代，还是不足100人的日本人“村落社会”，大使馆官员、青年海外协力队员、民间驻当地人员等，归国后至今仍有有时一起喝酒，也有进行商务信息交换。

在人口增加和强有力的经济发展的推动下，非洲在开发资源和能源、电力和基础设施建设的需求层出不穷。另一方面，预测10年后、20年后消费商品市场也将得到发展。通过在非洲的各项业务，培养信赖关系，今后也将继续开展放眼未来的各项举措。

2011年11月1日